Ecrit par Gill Rapley

Gill Rapley est Directrice adjointe des programmes de l’Initiative des Amis du Bébé chez UNICEF. Elle est ancienne puéricultrice, sage-femme, a été formée en allaitement maternelle chez le NCT (National Childbirth Trust – l’Organisation National de l’Accouchement – les bénévoles formées et expérimentées qui rendent visite à des jeunes mamans chez elles à la sortie de la maternité pour aider avec tout ce qui concerne la jeune maman et le nouveau-né) et consultante en lactation.

Gill dit : « L’approche où c’est le bébé qui gère l’introduction de l’alimentation solide est basée sur du bon sens. Ce n’est ni nouveau, ni ‘la mienne’. Beaucoup de mères qui ont plus d’un enfant l’a découverte. »

Une guide pour implémenter une approche où le bébé gère l’introduction de l’alimentation solide.

Introduction

Implémenter une approche où le bébé gère l’introduction de l’alimentation solide demande une compréhension de ce qui rend cette approche logique et en sécurité. La première section ci-dessous explique les raisons et les principes qui soutiennent cette méthode de sevrage et la dernière section, les A FAIRE et les A NE PAS FAIRE, donne une liste rapide de références avec les points clés. Adhérer à ce guide donnera plus de chance à ce que le bébé et ses parents aimeront la transition à une alimentation diversifiée, et aidera à assurer le bien-être du bébé.

Des bébés, normaux et allaités au sein, semblent être parfaitement capable, avec le bon soutien de leurs parents, de gérer leur propre introduction à une alimentation solide.

Les raisons pour cette approche :

1) Allaitement maternel comme base pour cette approche
Allaitement maternel exclusif est recommandé pour les 6 premiers mois de vie. C’est la préparation idéale pour cette approche. Un bébé nourri au sein se nourrit à son propre rythme – il est d’ailleurs impossible de les faire faire autrement ! Ils décident la durée de chaque tétée et comme le goût du lait maternel varie selon ce que la mère a mangé le bébé est préparé pour des goûts différents.

2) Comprendre la motivation du bébé
Cette approche propose au bébé la possibilité de découvrir ce que les aliments peuvent lui offrir lors de sa découverte du monde autour de lui. Elle utilise son désir d’explorer et expérimenter et d’imiter les activités des autres. Permettre au bébé de mettre le rythme de chaque repas, et de maintenir l’accent sur jouer et explorer plutôt que manger, permet la transition à une alimentation diversifiée de se passer le plus naturellement que possible. Il semble que ceci est parce que c’est la curiosité qui motive au lieu de la faim.

Il n’y a aucune raison pour laquelle les heures de repas (solide) se passent en même temps que les heures des tétées. D’ailleurs, penser aux tétées et l’introduction aux solides à deux activités séparées permettra une approche plus relaxe et rendra l’expérience plus agréable pour les parents et l’enfant.

3) Il ne va pas s’étouffer ?

Beaucoup de parents s’inquiètent que leur bébé va s’étouffer. Mais il y a plus de raisons à croire que le bébé va s’étouffer en étant nourri par la cuillère qu’en se nourrissant. Ceci est parce que le bébé n’est pas capable de bouger la nourriture vers le fond de la gorge avant d’avoir appris à mâcher. Et il ne développe pas l’agilité de mâcher avant de développer l’agilité d’attraper les choses. Donc un petit bébé ne peut pas se mettre à risque car il n’arrive pas à mettre la nourriture dans sa bouche. Par contre, l’action utilisée pour aspirer la nourriture sur une cuillère l’amène directement au fond de la gorge qui peut provoquer un étouffement.

Il faut résister à la tentation « d’aider » le bébé s’il n’arrive pas à se nourrir car ceci veut dire qu’il n’est pas prêt à mâcher et avaler. Ce sont ses propres agilités de développement qui assurent que le passage aux solides se passe au bon rythme pour lui. Ce processus le garde aussi en sécurité par rapport aux petits morceaux de nourriture (raisin, petit pois, etc.), car s’il n’est pas capable de les mâcher, il ne sera pas capable de les ramasser avec son pouce et son doigt et de les amener à sa bouche. Mettre de la nourriture dans la bouche d’un bébé arrête cette protection naturelle et augmente le risque d’étouffement.

Un bébé qui se nourrit devrait toujours être dans une position bien assise afin que tout objet qu’il n’est pas capable d’avaler, ou qu’il ne veut pas avaler tombe de sa bouche en avant plutôt que en arrière vers la gorge.

Malgré tout cela il faut toujours respecter les règles de sécurité comme à n’importe quel autre moment avec le bébé, par exemple il ne faut pas laisser les cacahuètes près de sa chaise haute.

4) Assurer une bonne nutrition

Les bébés qui se nourrissent acceptent une grande variété d’aliments, car il y a le goût, la texture, la couleur, la taille, la forme donc c’est comme un jeu. En plus il peut séparer les aliments qu’il aime et ceux qu’il n’aime pas ce qui n’est pas le cas avec une purée d’aliments mélangés où il risque de tout rejeter pour un seul ingrédient pas aimé. Proposer les aliments séparés mais sur la même assiette permet le bébé de prendre ses propres décisions sur le mélange.

Il faut noter qu’un bébé n’a pas besoin de dents pour mordre et mâcher – les gencives font l’affaire !

Il ne faut pas couper la nourriture en petits morceaux – une idée pour la taille et la forme est de la couper comme une grosse frite, comme ça le bébé peut l’attraper et l’amener à sa bouche sans problème.

Pour les boissons on peut proposer une tasse d’eau en même temps que la nourriture mais il ne faut pas s’inquiéter si le bébé n’en veut pas car le lait maternel continue à étancher son soif. Pour tout ce qui est tétée le bébé décidera lui-même quand il veut diminuer la quantité par rapport à ce qu’il mange en dehors des tétées.

Les « A FAIRE » et les « A NE PAS FAIRE » de cette approche

NE PAS FAIRE

Ne le précipitez pas – laissez-le mettre son propre rythme, surtout ne « l’aidez » pas en mettant des choses dans sa bouche.

NE PAS FAIRE
Ne soyez pas étonner si votre bébé ne mange pas beaucoup au début, une fois qu’il a découvert que ces nouveaux jouets ont un bon goût il commencera à mâcher puis à avaler.

A FAIRE 
Soyez préparé pour le désordre ! Mais vous serez étonné de voir la vitesse à laquelle votre bébé apprend à manger en faisant pas beaucoup de désordre.

Finalement profitez de ces moments en regardant votre bébé apprendre les plaisirs de la nourriture et développer les dextérités de sa bouche et ses mains en même temps – c’est vraiment magique !